Con cifras récord y esperanzas de recuperación turística, el pasado 26 de octubre se dio inicio a la Temporada Turística de Cruceros 2023-2024, en el marco de la primera recalada en la región de una nave internacional. En este caso, se trató del crucero Viking Octantis, buque de 205 m de eslora con 313 pasajeros y 259 tripulantes a bordo, procedentes de Chacabuco.
La actividad contó con la participación del director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez Villafranca, y el delegado presidencial regional de Magallanes y Antártica Chilena, José Ruiz Pivcevic, quienes junto al gerente general de la Empresa Portuaria Austral, Rodrigo Pommiez Aravena, y al presidente de la Asociación de Hoteles y Servicios Turísticos de Torres del Paine (HYST) Rodrigo Bustamante Ortega, entregaron al capitán del crucero Viking Octantis, Häkan Gustavsson, una placa recordatoria conmemorativa.
El delegado presidencial regional, José Ruiz, expresó su entusiasmo por dar inicio a esta nueva temporada de cruceros, destacando la importancia del turismo en la economía regional: “Sabemos que no solamente el turismo se ve beneficiado, sino que distintos sectores movilizan servicios productivos, tales como la gastronomía, la artesanía y servicios asociados, los cuales casi en su totalidad son pequeñas y medianas empresas. Por lo tanto son muy buenas noticias, donde ya la expectativa de recalada y número de pasajeros es mucho mayor que la temporada anterior”.
Respecto de las expectativas para esta temporada, el director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez destacó el aumento de recaladas y el crecimiento significativo en la llegada de pasajeros, en comparación con la temporada anterior: “Esperamos para esta temporada, a nivel nacional, aproximadamente 402 recaladas, de las cuales 183 -casi la mitad- son aquí, en Magallanes. Esperamos que sea una temporada muy positiva, sabemos que vamos a tener más recaladas que el año pasado y en visitas vamos a tener aproximadamente 95.000 pasajeros en la región, lo cual es significativamente superior a la temporada anterior, que fueron 75.000. Estas cifras nos ayudan a ir recuperando la actividad turística que ha sido tan golpeada durante la pandemia, por lo tanto, esperamos seguir avanzando a un tranco mucho más rápido en la recuperación del turismo receptivo”.
Por su parte, el gerente general de la Empresa Portuaria Austral, Rodrigo Pommiez, enfatizó que este crecimiento en el número de pasajeros es un hito crucial, ya que tiene un impacto significativo en la economía regional: “Si bien es un crecimiento tenue en cuanto a recaladas, es importante en términos de pasajeros, que es lo relevante pues se irradia a la economía regional; son casi 30.000 pasajeros más que en la temporada anterior, lo que representa un crecimiento de casi un 30%». Asimismo, agradeció «el interés de las autoridades que nos visitan a nivel nacional, pues demuestra la importancia que tiene esta región y los esfuerzos que tenemos que hacer todos”.
En esta ocasión, la ceremonia fue organizada de manera conjunta con la Asociación de Hoteles y Servicios Turísticos de Torres del Paine, reforzando el trabajo conjunto que los actores públicos y privados están realizando para potenciar la región como destino.
Rodrigo Bustamante, presidente de HYST, expresó que “estamos muy expectantes de una temporada que debería ser importante para la región, ojalá llegando a niveles pre pandemia. Hemos trabajado fuertemente todas las empresas de Torres del Paine en promoción, así que esperamos que esto resulte y que las reservas que tenemos se concreten”.
Se espera que esta Temporada Turística de Cruceros 2023-2024 en la región traiga consigo un resurgimiento del turismo receptivo, beneficiando tanto a la economía local como a los visitantes que deseen explorar esta hermosa región del extremo austral de Chile.
