La Temporada Turística de Cruceros 2023-2024 se inició el pasado 17 de septiembre, cuando el crucero regional Ventus Australis zarpó desde el Muelle Arturo Prat de Punta Arenas para realizar un viaje charter con 203 pasajeros. En tanto, el crucero antártico Magellan Explorer inició su primer viaje con 57 pasajeros el 22 del mismo mes.

Por su parte, los cruceros internacionales iniciaron sus recaladas en la región el 26 de octubre con el arribo del crucero Viking Octantis, buque de 205 m de eslora con 313 pasajeros y 259 tripulantes a bordo, procedentes de Chacabuco.

Hasta el 15 de diciembre de 2023, las operaciones registradas por la Empresa Portuaria Austral a lo largo de la región daban como resultado el arribo de 11.170 pasajeros (2.406 de cruceros nacionales y 8.764 de cruceros internacionales), con un total de 63 recaladas (22 nacionales y 41 internacionales). En cuanto al desglose, 41 arribos se produjeron en Punta Arenas, 12 en Puerto Williams, 6 en Puerto Natales y 4 en Puerto Edén.

La gerenta general (i) de Epaustral, Marcela Mansilla, expresó que «estimamos que el número de recaladas en esta temporada será de más de 180 en toda la región, lo que significa el arribo de 95 mil pasajeros a la región. La cifra de recaladas es similar respecto del año anterior, sin embargo, el número de pasajeros aumenta más o menos en un 40%, lo que confirma la reactivación de la industria después de la pandemia”.

Respecto de las recaladas de hoy 29 de diciembre de 2023, Marcela Mansilla informó que «durante esta jornada estamos atendiendo a los cruceros Viking Jupiter (que traslada a 865 pasajeros y 466 tripulantes) y Celebrity Eclipse (con 2.966 pasajeros y 1.177 tripulantes) que permanece a la gira y es el más grande que esperamos en la temporada 2023-2024».